Глава первая. Новый сосед

POV Сора

Меня зовут Чхве Сора. Я выросла в пригороде Сеула. До центра вроде бы рукой подать, но за всю жизнь я была там всего пару раз. Родители никогда не делали мне поблажек на возраст. Уже с детства я помогала матери по хозяйству. Мы были счастливой семьей, пока не умер отец. Мама долго горевала и, наверное, до сих пор ещё не оправилась от утраты. Мне было девятнадцать лет, когда встал вопрос о моей дальнейшей судьбе. Училась я неплохо, но денег на то, чтобы поступить в приличный сеульский университет, у нас не было, поэтому сразу после школы я пошла работать. Устроилась помощницей в книжную лавку. Платили немного, но был хоть какой-то плюс в семейный бюджет.

Серые будни вереницей сменяли друг друга до тех пор, пока в один прекрасный день у «элитного домика» по соседству не появились новые владельцы. До этого особняк, а по-другому его не назовешь, долгое время пустовал, ибо за его стоимость в такой глуши жить никто не хотел.

Ранним воскресным утром я сидела у распахнутого окна и с интересом наблюдала, как рабочие уже заканчивали затаскивать роскошную мебель в дом напротив. Нам с мамой о таком можно было только мечтать. Эти люди точно ни в чем не нуждаются, раз у них один только диван наверняка стоит дороже, чем наша полуразвалившаяся домина целиком. Мои размышления прервал скрип калитки во дворе. Гость проскочил так быстро, что я не успела его рассмотреть.

— Сора, угадай, кто пришел? — ласково прокричала мама из коридора.

Буквально сразу на пороге моей комнаты появился слегка запыхавшийся миловидный юноша. В руках он держал небольшой букетик васильков, сорванных по дороге.

— С добрым утром, ягодка! — белоснежная улыбка на безупречном лице.

— Лулу? Ты, наконец, вернулся?! — подскочив со стула, я бросилась в распростертые объятия шатена.

Лу Хань — мой самый лучший друг! Мы подружились еще в средней школе, когда его семья только перебралась в Корею прямиком из Китая. Иногда у нас возникают споры, но для настоящей дружбы такие мелочи не помеха. Родители Лу всегда были на порядок состоятельнее, чем мои, но он никогда не акцентировал на этом внимания, общаясь со мной на равных. Парень частенько таскал мне вкусняшки из пекарни отца, за что ему бывало ни раз прилетало от матери. Та всегда плохо обо мне отзывалась и за глаза называла «пиявкой». Чем уж я ей так не угодила?

— Ну, рассказывай! Как прошла твоя поездка в Сеул? — запрыгнув на пружинистую кровать с ногами, я приготовилась слушать долгий рассказ о его путешествии.

— Сора, я был там всего три дня… — Хань уселся рядом и, облокотившись о стену, протянул мне цветы.

— Но ты даже не представляешь, как здесь было скучно без тебя! — обиженно произнесла я, разглядывая голубые лепестки васильков.

— Ну, что ты как маленькая?! Всё так же, как в детстве, надуваешь щечки… — Лу аккуратно ущипнул меня за скулу. — Я отлично выступил, народу было тьма! Мне даже какое-то агентство предложило на кастинг прийти!

— Это же здорово! Ты ведь действительно талантлив! — восхищенно заявила я, вспоминая, как Хань пел на школьных концертах.

— А толку-то?! Ты же знаешь моих родителей… Они никуда меня не отпустят… Отец переживает, что если я уеду, то единственная пекарня на всю округу загнётся! — мрачно произнес кареглазый, ковыряя дырку на джинсах.

— Ну-ка! Не унывать! Уж я-то знаю, ты можешь добиться всего, чего только пожелаешь! — оптимистично ляпнула я и потрепала шелковистые волосы парня.

На лице друга тут же заиграла невинная улыбка, а я, довольная результатом, от души засмеялась, глядя на взъерошенного Лу.

— Кажется, кто-то забыл, что я не люблю, когда трогают мои волосы! — шутливо бросил Хань и кинулся меня щекотать.

— Но мне ведь можно! Йаа! Лулу, прекрати! Ты же знаешь, что я боюсь щекотки! — смеясь сквозь слезы, визжала я и одновременно пыталась освободиться от нависшего надо мной парня.

Перехватив мои запястья, Лухан крепко зажал мне руки над головой и, полностью уверенный в своей победе, торжественно уставился на меня.

— Признавайся, будешь ещё так делать?! — деловито спросил он, гордо восседая на мне сверху.

Осознание того, в какой компрометирующей позе мы находились, мгновенно пронеслось в моих мыслях. Пару-тройку лет назад я бы восприняла это за ребячество и баловство, но сейчас всё выглядело немного иначе. В какой-то момент я перестала улыбаться, как дурочка, а щеки, словно нарочно, вспыхнули огнем. Мы оба тяжело дышали, пытаясь восстановить дыхание после этой шутливой игры. Тонкий аромат ванильной выпечки, которым пропахла вся одежда лучшего друга, приятно дурманил голову.

Я всегда знала, что Лу тот ещё красавчик, у которого перед носом постоянно кто-нибудь да крутится. Но никогда раньше я не думала о нём, как об объекте обожания. Одноклассницы частенько писали ему любовные письма, но он демонстративно рвал их и выкидывал в урну. Сколько слез было! На второй год нашего совместного обучения мне уже просто надоело считать количество разбитых им сердец. Странно, что он не отвечал никому взаимностью…

— Йо! Ты чего в облаках витаешь? — вдруг спросил Хань, прервав мои размышления.

Шатен, будто дразня, склонился ещё ближе к моему лицу, а у меня аж дыхание перехватило. В свете солнечных лучей его ореховые глаза казались еще более выразительными и блестящими. И с чего вдруг у меня аритмия в такой неподходящий момент? Неужели я так смущена его близостью?

За окном послышался рёв мотора подъехавшей машины. Пользуясь замешательством друга, который заинтересованно смотрел куда-то на улицу, я высвободила руки из цепкой хватки и оттолкнула его подальше.

— Вот это да! — выпалила я, глядя в окно.

У ворот особняка была припаркована дорогущая спортивная машина сочного вишневого оттенка. Стекла полностью в тонировке, поэтому оставалось только гадать, кто же сидит внутри.

— Кажется, пока я отсутствовал, у вас появились богатенькие соседи? Ничего не хочешь мне рассказать? — будучи в такой же прострации, как и я, произнес шатен, безотрывно пялясь на тачку.

— Я сама не в курсе, кто решил перебраться в нашу глушь…

Дверца автомобиля плавно распахнулась, а из салона показались одна за другой длинные ноги водителя. Я невольно сглотнула накопившуюся слюну от такого зрелища. Следом в глаза бросилась белокурая копна волос и квадратные солнцезащитные очки на пол-лица. Каково было моё удивление, когда я поняла, что за рулем этого шикарного порша сидел наш с Лу ровесник. У нас обоих чуть челюсть не отвисла до пола.

— Хочешь сказать, это твой новый сосед? — едва ли не заикаясь, пробормотал Хань мне на ухо.

Парень, до этого лениво расхаживающий по улице и рассматривающий свое новое жилье, словно почувствовал, что за ним наблюдают, и, отточенным движением руки сняв очки, посмотрел в нашу сторону. Лухан заметно напрягся, а мне буквально хотелось провалиться под землю, лишь бы этот незнакомец перестал так на меня пялиться. Дистанция между нами была метров тридцать, а складывалось впечатление, будто он стоит рядом и дышит в затылок. Неожиданно его хмурое выражение лица сменилось на более радужное. Кареглазый мило улыбнулся и помахал нам (или всё-таки мне)  рукой. Я не ожидала подобного жеста с его стороны и, будто на автомате, помахала в ответ. Всё-таки он наш новый сосед… Хань, заметив мое телодвижение, резко схватил меня за руку и утащил подальше от окна.

— С ума сошла?! Ты так всем незнакомцам машешь или только тем, что побогаче?! — гневно выпалил друг.

— Какая муха тебя укусила?! — обиженно произнесла я, искренне не понимая, что на него нашло.

— А ты не помнишь, как долго я добивался от тебя подобного жеста, когда мы только познакомились? Как долго ты меня игнорировала, прежде чем мы впервые нормально заговорили…

— Лухан, это всего лишь новый сосед! Чего ты так завелся?!

— Ничего… Можешь и дальше строить глазки этому мажору! Зайду как-нибудь в следующий раз! — зло бросил парень на прощание и быстрым шагом покинул мою комнату.

Я хотела его остановить, но друг даже слушать меня не захотел. С чего вдруг он так резко взбесился?! Босиком выбежав за ним во двор, я увидела, как он презрительно смерил незнакомца взглядом и направился в сторону своего дома. Нервно закусив губу, мне только и оставалось, что смотреть ему вслед.

— Могу я узнать, как зовут такую очаровательную девушку? — обратился ко мне блондин, подойдя ближе к калитке.

Приятный голос моментально врезался в сознание, а я даже не ожидала, что этот богач заговорит первым с какой-то нищенкой вроде меня.

— Чхве Сора… — неохотно выдавила я, сложив руки на груди.

— Приятно познакомится… Сора…

Парень оценивающе оглядел мою внешность с головы до пят и, довольно ухмыльнувшись, уже собрался уходить.

— Йаа! А сам представиться не хочешь? Или тебя манерам не учили?

Что этот наглец о себе возомнил? Думает, раз такой крутой, то может не называть своё имя? Затормозив на полпути, сосед грациозно нацепил свои солнцезащитные очки и томно произнес:

— Захочешь узнать моё имя — приходи в гости…

Опешив от такого заявления, я так и осталась стоять на газоне с открытым ртом, а блондин, довольный произведенным эффектом, удалился восвояси.

— Думаешь не приду?! — раздраженно фыркнула я себе под нос и, крутанувшись на пятках, двинула домой.